相続相談×公道事務所＝未来への想い、安心の実現へ 運営者：司法書士法人公道事務所

一気にぐっと冷え込んできたある１１月のこと、Ａさんから「父が亡くなったので手続きをお願いしたいんです」というお電話がありました。
Ａさんは少し不安げな様子で、「実は気になることがあって、ご相談したいんですがいいですか」とおっしゃるので、よければ事務所にいらしてくださいと担当者はご案内しました。

その一週間後、Ａさんはいらっしゃいました。
「さっそくですが詳しいお話をお聞きしてもよろしいでしょうか」と担当者が聞くと、Ａさんはぽつぽつ話し始めました。
Ａさんにはお父様が３人、生物学上血のつながっている父と、育ての父、そして最近義父になった男性です。
Ａさんの生物学上の父とお母様はＡさんが２歳になるかならないかのころ離婚、その次のＡさんの育ての父である男性とはＡさんが５歳のころから２０代前半まで結婚していましたが離婚、三番目の義父とはＡさんが３５歳になってから再婚されました。三番目のご主人とお母様はもともと結婚するつもりはなかったそうなのですが還暦を迎え、Ａさんや身内からの後押しもあって結婚することを決められたそうです。

そんなＡさんのもとについ先日二番目の父が病気で倒れたという知らせが。
Ａさんとお母様の必死の看病もむなしく、二番目のお父様は亡くなってしまいました。
「Ｂさん（Ａさんのお母様の三番目のご主人です）には悪いけど、二番目の父がわたしの本当の父という気持ちがあって。父もそうだったらいいなと思ってるんですけど…」とＡさん。
「二番目の父は母と離婚してからもわたしとは仲良くてちょくちょく父のところに遊びに行ったりしていたんです。母と離婚してからは再婚もしてなくて。そんな二番目の父が亡くなる直前『お前は血は繋がていないけどお父さんの大事な娘だ、お父さんの財産はみんなお前に残すからな』と言ってくれたんです。確かに二番目の父とは養子縁組していましたが父は母と離婚してしまったし。わたしは父の相続人になるのでしょうか。」

結論から申し上げると、Ａさんは二番目のお父様の相続人になれます。
なぜなら二番目のお父様の子供だから。
Ａさんは二番目のお父様と養子縁組をしていましたが、お母様との離婚を機に子供じゃなくなってしまうかもと心配していました。
しかし、離婚によって相続人じゃなくなるのは配偶者のみ。
生物学上血を分けた子供でも養子縁組という制度を使って家族になった子供でもどちらも立派な『子供』、法律はその二つを区別していません。
つまり離婚したからといって自動的に養子じゃなくなるということはない、結婚と養子縁組は全く違う制度であり、連動していないのです。

このことをＡさんにご説明すると、Ａさんは本当にほっとした顔をされました。
後日Ａさんに戸籍を持ってきていただくと（「生まれて初めて見ました」とＡさんはおっしゃっていました）、そこにはしっかり『二番目のお父様が養親である』という記載が。

Ａさんから正式にご依頼を受けて、担当者はいつもどおり戸籍を収集、法務局に法定相続情報作成の申請をしました。
そのあと各銀行に行って預貯金の解約手続きを行いました。

手続きがすべて終わったとお伝えすると、Ａさんはわざわざ事務所に来てくださいました。
「この度はありがとうございました」とＡさん。
「家族って血のつながりだけじゃないんだな」と担当者はしみじみ思ったそうです。